六祖惠能就是那个时代的佛陀，就是现世之佛

惠能事实上否定了外在的西方极乐世界的存在，他认为万法由心，净土在内不在外，由己不由人。所谓净土有十万八千里之远，事实上是代表人的十恶八邪炽盛，隔断了自我净化之路。下根迷惑不修，自然离净土遥远；上智自净其意，净土就在身边。心净即佛土净，与所处的方所、户籍无关。因此盲目崇拜西方是错误的，西方人造罪，同样会下地狱，东方人心善，同样超生净土。觉悟者只会关注心地的善恶染净，不会考虑地方的东西南北，而迷惑的人则会愿东愿西，老是在表象上下功夫。

惠能打破了对于西方净土（实际上暗示印度佛教）的迷信，树立了中国佛教的自信。当时印度佛教事实上已经开始走下坡路了，而中国佛教、特别是禅宗正在冉冉上升，中国禅宗的领袖也是整个佛教世界的领袖，中国佛教正成为整个佛教世界的中心和重心，在这种情况下，依然过分崇拜印度佛教是没有意义的。

提升中国佛教的自信心是六祖惠能最大的贡献之一，因为当时中国佛教、特别是普通信徒最缺乏自信，这同样是佛教本土化的根本体现。所谓本土化、中国化，事实上是指外来文化与思想与中国本土文化的相互适应与融合，众所周知，佛教的中国化是外来宗教和文化本土化的一个成功的样板，至今得到广泛的认同和效仿。外来文化必须经过本土化才能生根发芽，茁壮成长。

六祖通过提升中国佛教的自信心，促进了佛教的中国化。他将自己的著作命名为《法宝坛经》，表明其为无上法宝，是最高级别的经，这在当时的印度佛教界，也没有人敢于这么做，也没人有这种自信。这绝非一个简单的命名问题，而是向整个佛教世界宣示，佛教的中心在中国，佛教的精神领袖同样在中国，中国佛教大师的作品就是不折不扣的真经，六祖惠能就是那个时代的佛陀，就是现世之佛。

禅宗虽主张“不立文字”，但是禅宗要传播和发展还是离不开文字的。这一转变尤其是到了北宋。随着禅宗教义与学理的深入人心，特别是作为印度佛教输入中国的成功实践，其教派典籍日渐渗入有文化有修养的知识上层人士之心中，从而不可避免地要借用文字来记载与传承。北宋初年的雪窦重显禅师所作《颂古百则》一书，对一百则禅语用诗偈形式加以评议颂唱，开了“文字禅”之先河。圆悟克勤禅师在此之上编成了数十万言的《碧岩录》十卷。该书的问世，一般视作禅宗从“不立文字”到“注重言教”语言观变化的一大标志，其实圆悟克勤禅师亦是不得不借助文字说禅。

禅家主张“以心传心，不立文字”，并不是否定语言文字的能指作用，而是力图突破语言文字的局限，不执着于语言文字来理解佛法，即所谓“言语道断，而未始无言。心法双亡，而率相传法。有得兔忘蹄之妙，无执指为月之迷。”值得注意的是，倘若没有语言的中介作用，慧能何由听了《涅槃经》而大悟。

慧能虽不识文字却能悟道，然而这并不意味着不要语言文字，只是侧重说明领悟妙理于文字无关紧要而已。慧能大师在《坛经》中明确表示：“直言‘不用文字’，既言‘不用文字’，人亦不合语言。只此语言，便是文字之相。又云：直道‘不立文字’，即此‘不立’两字，亦是文字。”（《坛经·付嘱品第十》）他认为言语就是文字，指出“不立文字”不是不要言语，“不立文字”的实质是不执著于文字，即不被文字所束缚，而不是不要文字。

事实上，禅宗祖师在接引弟子时，不论是以禅机的方式，还是以棒喝的方式，其中都少不了语言文字的中介作用。翻开禅宗代表典籍《五灯会元》、《祖堂集》、《景德传灯录》、《碧岩录》，其中所记载的禅宗祖师教化弟子的法语、公案，以及所传授的心法，无不以语言文字为载体。难以否认的是，不仅是历代禅师接引弟子，上堂说法离不开文字，即使是佛陀当年在灵山会上“拈花微笑”，传心法给迦叶尊者，—同样说了“吾有正法眼藏……咐嘱摩诃迦叶”等话语。

学佛的人不要小看儒家文化和道家文化，同样，学儒的人也不能小看佛教文化，它们三家，在中国通过两千多年的反复较量，谁也排斥不了谁，终于相互融合，共同形成了中华民族文化的核心。正如今天的西方文明不能轻视东方文明一样，东方文明也不必排斥西方文明，两者都是人类创造的文化精品，关键是在更高的层次上加以融合。

大家知道，禅宗的旗帜是“教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛”。由于禅宗在当时没有寺院、寺院经济及经典文献上的包袱，唐武宗灭佛几乎毁坏了全国的寺院和典章文献，但却没有伤到禅宗的一根毫毛；同时，禅宗的方法简捷可行，与传统的儒道思想方法不相矛盾，并能贯穿和深化儒道思想，易为士大夫们接受，有普及性。

禅宗本身含摄了佛教的全部精义，有蓬勃的生命力，一个禅者本身就是一粒种子，不论在什么样的环境中都可以生根、发芽、开花、结果。禅宗的这些特点，较其他诸宗有不可比拟的优越性，遂使它在一千多年的历史中成为中国佛教的主流和主体。

六祖一见五祖时口气就不小：“惟求作佛，不求余物，”直截了当地要求作佛。没有这个气派就不要学禅宗。开始五祖似乎有些小看六祖，一个乡巴佬怎能学佛呢？但六祖己是开悟的人了，所以下语就大不一样。“人虽有南北，佛性本无南北”，这可不是从理论上学来的，而是自己的见地。

我们这些学佛一辈子的，忽如其来时，可能还答不出这种水平。“獦獠身与和尚不同，佛性有何差别？”句句都是见性的话，对此，大家不能等闲视之。要知道，这些话是从六祖发的端，他那时可没有现成套语可以拣 来运用，不像后来的禅八股们，有现公案可循。那些三藏十二部背得烂熟的人，关键时候未必能直截了当地答上这几句。