[《美国新闻与世界报道》杂志11月号报道]题:助人为乐对身体有益(记者安杰拉.豪普特)
布鲁克.艾莉森本该十分痛苦。11岁那年,头一天上初中的艾莉森在回家途中遭遇车祸,从此四肢瘫痪。可事实上,与当年听到医生说自己无法再走路时所想象的生活相比,艾莉森现在的生活要充实得多。
今年31岁的艾莉森住在纽约州的斯托尼布鲁克。她说,让自己生活充实的秘诀在于帮助他人应对可能的挑战。“我妈妈告诉我,这会让我充满活力,而我在过去20年所做到的一切,完全是因为我觉得自己能够帮助其他人。”
她的确做得很出色:艾莉森在2000年和2004年,由“超人”克里斯托佛.里夫监制的《布鲁克.艾莉森的故事》在有线电视频道A E首映。如今,艾莉森正在斯托尼布鲁克大学攻读社会学博士学位。她说,一直以来,帮助他人使自己变得更加健康。而研究人员说,的确如此。
曾著有《为什么好人有好报》一书的斯蒂芬.波斯特说,助人为乐有益于身体健康是有生物学依据的。波斯特目前在斯托尼布鲁克大学的人文医学、人文关怀与生物伦理学研究中心担任主任。他说:“忘掉痛苦的最佳方式之一就是把心思放在别人身上。这是一项新的研究,看来帮助他人的确会影响到我们的大脑、免疫系统和某些荷尔蒙,比如被称为‘爱情荷尔蒙’的催产素。
近年来的各种研究显示,不管当初身体怎样,参加志愿者工作都会令人身心受益,包括减少压力和延长寿命
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。对65岁以上的成年人来说,参加志愿者服务的好处尤为显著,特别是那些每年当义工100小时以上的人。