学佛怎样才能真正地了生死?特别是在家居士,学佛关键应在什么地方用功?
想了生死,首先要持戒。戒是万德之母,因为它能生长一切善根,一切功德都可以生起。戒是菩提根本,菩提本。你掌握了戒,才能生起菩提,想得菩提没有戒律是不可能的。所以我们在家居士一定从戒上下手,从眼耳鼻舌身意下手,眼睛不看,耳朵不听,嘴不尝,鼻子不嗅,意不去胡思乱想,身不去贪着触,这样把六根看得牢牢的,从这里下工夫,才能了生死。
在戒律的基础上,由戒生定,为正定。由戒生出的定力,再生出智慧来,这才是真正的慧。否则的话,我们的定力有时候来自邪定,很可怕的。所以这个戒律对我们太重要了,和我们生命是一样的。
比如上北京,我们有很大的决心,准备了很多的粮食和勇气,但是你方向弄错了,同样也是达不到目的地,只能越走越远。想找到方向,怎么去找?佛法这么样的神秘,这么样的广阔,不是凡夫猜测所能得到的。我们只能按照佛的戒律去找,你把戒律持好了,方向就找着了,它就铺开了成佛那条道路。你没有戒律,没有真正的持戒的精神,这条道你是找不到的,所以说戒律是根本的东西。末法时期,以戒为师
。佛在世也是以戒为师的。为什么说佛也是以戒为师呢?有一个罗汉,曾经在诵戒的时候,他做一思惟:我该断的断了,该学的学了,再诵戒我就不去了。因为佛法有诵戒,诵戒也是作羯磨、学戒等等的事情,就是让戒住世。他说,我已经该做的都做了,我就不去了。佛这时候现前说:你应该去,不光去,而且不允许以神通力去,应该以步行去。几百里地得走去啊!佛说不单你去,我都去。佛都去,所以说在戒律面前,佛是这么严肃的。我们在家学佛想了脱生死,首先在戒律。持戒破戒都能成佛道的,虽然修得不好,但是我敢于种(这个善因)、敢于做,将来总有一天会成佛道的。
我们修行要说难真难,要说容易真容易,只要你敢持戒去修行,肯定能成佛。不持戒,不可能成佛的。我们在家居士,想在哪用功,首先把戒律搞好了,有戒你就增加了智慧。有智慧了,你就知道怎么用功了。因为戒为师,你有了戒律,就有了师父,师父就是你的智慧。内外相应,外边也有师父指导你,内你也清楚怎么样用功,这条路你很快就找到了。
就像一把香,如果你这个戒定真香烧起来以后,满屋子都是香气,人也香屋也香;如果你没有这个香,满屋子都是没有香气的,人也不香,屋也不香。所以说我们一定要持戒,这是我们的关键。想得智慧,想了脱生死,想见佛,必须持戒。佛讲了:“你持戒,千里之外就如同我在你身边;如果你不持戒,你就在我身边也如同不在。”所以我们佛弟子一定要持戒修行。对善、恶知识的分别也在戒律,持戒就是善知识,不持戒就不是真正的佛子。